Chiamato fino a ieri IPng (New Generation), il nuovo protocollo IP e' ora una realta' consolidata da un nome ufficiale, Versione 6, o IPv6 come abbreviazione.

Il protocollo e' nuovo e richiedera' un certo periodo di transizione per affermarsi, stimato da sorgenti diverse tra i 2 e i 5 anni. Che si debba affermare e' un requisito di sopravvivenza dell'Internet se continuera' a crescere al ritmo esponenziale corrente.

La caratteristica saliente di IPv6 e' la codifica di un indirizzo IP non piu' a 32 bit ma ora a 128 bit, che dovrebbe permettere un'espansione dell'Internet senza problemi per qualche tempo.

Naturalmente la struttura dell'indirizzo e' cambiata ed ha molte piu' potenzialita' per servizi nuovi futuri. E naturalmente il vecchio indirizzo IP a 32 bit e' supportato ancora per compatibilita' all'indietro, ma senza le nuove opportunita' di IPv6.

Anche altri protocolli ed aspetti organizzativi dell'Internet sono dovuti cambiare come conseguenza ad un nuovo IP. Siamo solo all'inizio e l'argomento e' estremamente fluido.