Internetworking e smistamento pacchetti

Un 'internet' e' una rete di reti. La figura mostra un internet composto da sette reti interconnesse.

Vi sono due tipi di nodi di rete possibili:

• single-homed - connessi ad una sola rete
• multi-homed - connessi a piu' reti

I nodi multi-homed vengono anche detti router.

Ogni aggancio di un nodo ad una rete e' identificato da un indirizzo di rete. Per i protocolli TCP/IP, questo e' l'indirizzo IP,un registro a 32 bit, per convenienza umana scritto come quattro bytes decimali separati da punti, p. es.:

198.24.134.23

Il problema principale di un internet a liveelo OSI di Rete e' lo smistamento (routing) dei pacchetti da un nodo sorgente ad un nodo di destinazione, anche transitando attraverso piu' reti intermedie.

Il routing viene eseguito preponderantemente dai router, che gestiscono proprie interne tabelle di routing.

Per il problema del routing, i protocolli della serie TCP/IP danno tre soluzioni:

• il protocollo IP, per lo smistamento esecutivo dei pacchetti
• il protocollo ICMP, per operazioni di controllo di rete e segnalazione errori
• i cosiddetti protocolli di ricerca percorso per il raccoglimento delle informazioni sulla rete atte a riempire la tabella di routing

La tabella di routing dei protocolli TCP/IP contiene quattro campi principali:

• indirizzo IP del nodo di destinazione finale
• l'indirizzo IP del router locale a cui inviare il pacchetto
• una metrica o numero esprimente la bonta' relativa del percorso in caso di piu' percorsi possibili
• dei flag determinanti opzioni di smistamento