Mail User Agent e Mail Transfer Agent

• il Mail User Agent (MUA) e' l'interfaccia con l'utente: permette la composizione di posta, il suo invio, il suo prelievo dall'archivio di ricezione del programma di smistamento e la sua conservazione in un archivio locale, e ha solitamente molte opzioni che lo rendono user friendly
• il Mail Transfer Agent (MTA) e' il programma che si occupa dell'invio della posta che gli e' stata mandata dal MUA e della ricezione della posta in arrivo da linee esterne con storaggio in buca delle lettere in arrivo.

Il MTA e' un programma composto da un demone server, costantemente in ascolto per l'arrivo di posta, piu' almeno un programma che svolge in background a intervalli regolari per l'invio alla rete dei messaggi di posta che uno o piu' MUA gli hanno mandato e che si trovano in un'area di spool delle lettere in uscita.

Il MUA viene anche detto il Mail Exchanger anche se quest'ultima frase implica solitamente funzionalita' aggiuntive.

Esempi di MUA sono il Microsoft Exchange in Windows NT o i programmi sendmail o smail in UNIX.

Il MUA e' un programma ad alto livello di complicatezza variabile. Ne esistono versioni a caratteri e grafiche; esempi sono Eudora, Pegasus, Netscape per Windows, e Mail, Elm, Pine per UNIX.